Le programme Adam’s P.A.C.E. marque cette année une étape importante : vingt ans d’inclusion, de croissance et de communauté, tous fondés sur la vision d’un jeune homme.

Ce programme existe aujourd’hui grâce à Adam Taylor, un adulte avec le syndrome de Down qui rêvait d’aller au collège comme ses pairs. À l’époque, il n’existait aucun programme postsecondaire au Québec offrant aux adultes ayant des besoins spéciaux la possibilité de poursuivre leurs études, de développer leur autonomie et de participer pleinement à la vie collégiale.

Adam était profondément convaincu qu’un tel espace devait exister, non seulement pour lui-même, mais aussi pour tous ceux qui souhaitaient apprendre, s’intégrer et participer.

Avec le soutien de sa famille, de ses amis, de la Commission scolaire Riverside et du Collège Champlain Saint-Lambert, Adam a contribué à la création de ce qui allait devenir le programme P.A.C.E. (Post-Secondary Alternative Community-Based Education).

Il s’agissait d’une idée novatrice : un programme axé sur la communauté et les compétences de vie, conçu pour aider les adultes à se développer socialement, personnellement et académiquement à leur propre rythme. Malheureusement, Adam est décédé d’une leucémie trois mois après le lancement du programme. Mais son rêve ne s’est pas arrêté là. Sa mère, Ann Taylor, est devenue une supportrice dévouée, profondément impliquée dans le maintien du programme et la fidélité à la vision originale d’Adam.

Grâce à ce rêve et à la communauté qui s’est mobilisée pour le soutenir, le programme Adam’s P.A.C.E. a déjà accueilli plus de 80 étudiants au cours des deux dernières décennies.

Au fil des ans, P.A.C.E. est devenu bien plus qu’un programme éducatif. C’est un lieu où des adultes aux besoins divers apprennent des compétences essentielles à la vie quotidienne, explorent leur communauté, nouent des amitiés et acquièrent des expériences enrichissantes.

Les étudiants participent à toutes sortes d’activités, telles que des ateliers sur la gestion financière, des cours de cuisine, des cours de fitness, des stages, et ils apprennent dans les cours a Champlain chaque semestre.

Les partenariats avec des organisations locales ont ouvert la voie à des opportunités de bénévolat et à des stages, renforçant ainsi les liens communautaires et favorisant une véritable inclusion. À l’issue du programme, les diplômés acquièrent une plus grande indépendance, de meilleures compétences en communication et un profond sentiment de fierté. Beaucoup d’entre eux entretiennent des amitiés durables et continuent à contribuer à leur communauté après leur passage au programme P.A.C.E.

La célébration de cet anniversaire rendra hommage à l’histoire du programme. Le 16 avril 2026, le programme organisera un événement spécial pour son 20e anniversaire, qui débutera par une présentation célébrant l’histoire, la croissance et les nombreuses grandes étapes franchies au cours des deux dernières décennies.

Un exposition de photos mettra en lumière tous les anciens diplômés et présentera où ils se trouvent aujourd’hui, rendant ainsi un hommage émouvant aux vies qui ont été marquées par le programme. La soirée se terminera par une danse joyeuse avec un DJ, donnant aux étudiants actuels et anciens l’occasion de célébrer ensemble et de créer de nouveaux souvenirs.

Les vingt prochaines années continueront à s’appuyer sur les fondations dont Adam rêvait : élargir les partenariats, renforcer l’apprentissage des compétences de vie et continuer à offrir aux adultes ayant des besoins spéciaux un espace où ils peuvent se développer, réussir et se reconnaître.

Adam’s P.A.C.E. est, au fond, un héritage d’amour et d’inclusion. Il témoigne de ce qui peut arriver lorsqu’on écoute, valorise et réalise le rêve d’un jeune homme. Deux décennies plus tard, la vision d’Adam Taylor continue de briller à travers chaque étudiant qui suit le programme, chaque famille soutenue et chaque partenariat formé. Son rêve a changé des vies et continue de les changer.

Le Collège Champlain Saint-Lambert est fier d’être partenaire du programme Adam’s P.A.C.E. avec la Commission scolaire Riverside. Pour en savoir plus, cliquez ici.