« Mes amis et moi avions beaucoup de temps libre, alors nous avons rejoint le programme FLIP. Nous avons commencé à trouver plus de gens qui se sentaient un peu perdus et nous avons pu les guider pour qu’ils trouvent des outils pour se découvrir eux-mêmes », a-t-elle déclaré.
« Au Collège Champlain, le sens de la communauté est incroyable. Quand j’y repense, c’était une époque où je sentais que je pouvais être ce que je voulais. Je pense que c’est là que s’est construite une grande partie de ma confiance en moi ».
Après le Cégep, madame Johnstone a poursuivi ses études en vue d’obtenir un baccalauréat en histoire à l’Université McGill, mais elle s’est vite rendu compte que son intérêt ne la poussait pas à faire des études supérieures ou de la recherche dans ce domaine.
Incertaine de ce que l’avenir lui réservait, elle a suivi le conseil de sa mère et s’est inscrite en droit.
« C’était une situation où je ne savais vraiment pas quoi faire. Je me suis fiée à mon entourage », a-t-elle déclaré.
Elle a obtenu son diplôme en droit à l’Université Laval, mais elle s’est rapidement rendu compte qu’elle ne ferait pas carrière dans ce domaine.
« C’était un milieu où tout le monde encourageait la compétitivité. Je ne me suis pas reconnu dans les différents cabinets d’avocats qui venaient faire des présentations. J’ai pensé que ce n’était pas pour moi.
Malgré ses doutes, madame Johnstone était déterminée à obtenir son diplôme et s’est efforcée de rester motivée.
« Je n’ai pas lâché l’affaire, j’ai juste continué à pousser pour obtenir mon diplôme et terminer le programme », dit-elle.
Après avoir obtenu son diplôme de droit, elle a choisi de ne pas passer l’examen du barreau et de ne pas devenir avocate, mais plutôt de travailler pour le gouvernement fédéral.
Elle a commencé à travailler chez Affaires mondiales Canada en 2019 en tant qu’agent des mesures d’urgence et de lutte contre les incendies et est rapidement devenue permanente, obtenant une promotion un an plus tard pour occuper le poste d’agent principal de réintégration des installations et des bâtiments.
Pendant les premiers mois de la pandémie en 2020, les bâtiments étaient vides et de nombreux employés travaillaient à domicile.
« À cette époque, nous rapatriions des Canadiens au Canada. J’ai offert une partie de mon temps pour répondre aux appels téléphoniques et aux courriels, pour donner des informations sur les vols en partance, pour essayer d’aider ».
Madame Johnstone affirme qu’elle n’aurait pas pu prévoir où son chemin la mènerait et qu’elle est heureuse de pouvoir apporter ses compétences et ses connaissances à l’équipe avec laquelle elle travaille aujourd’hui.
Lors du gala d’engagement des élèves de 2024, qui s’est tenu en mai dernier, madame Johnstone a été l’oratrice principale. Elle a déclaré que c’était un plaisir de célébrer les élèves leaders et de voir comment des programmes tels que FLIP continuent d’évoluer.
« Le sens de la communauté s’est transformé en une atmosphère extraordinaire », a-t-elle déclaré. « Voir l’atmosphère se développer, c’était tellement stimulant et de découvrir ce qui s’est passé depuis le temps où j’étais étudiante.»
Le conseil de Jazceal Johnstone aux élèves actuels et à ceux qui viennent d’obtenir leur diplôme : « Même si c’est difficile, faites confiance à la vie. Si vous vous sentez stressé, prenez le temps de vous occuper de vous-même. Ralentissez si nécessaire. Vous vous retrouverez à l’endroit où vous avez besoin d’être, que ce soit ce que vous attendiez ou non. Tant que vous vous concentrez sur vous-même et que vous restez fidèle à ce que vous voulez être, je pense que tout le monde trouve sa voie. »
