Marie Michel Thermil (sciences humaines, 2012) est une consultante en développement organisationnel et animatrice d’ateliers sur l’équité, la diversité et l’inclusion qui travaille à la fois avec des entreprises et des individus. Elle a créé sa propre agence de conseil en 2024 et a lancé un programme visant spécifiquement à briser les préjugés liés aux interruptions de carrière, appelé le programme PAUSE.

« L’une des raisons pour lesquelles j’ai créé ce programme, c’est parce que j’ai moi-même vécu une pause », explique Mme Thermil. « Je suis passée par là, et je ne veux pas que d’autres personnes vivent cette expérience seules. Cela peut être un parcours très solitaire. »

Elle souhaite aider ses clients comme elle aurait aimé être soutenue elle-même : « J’aurais aimé avoir quelqu’un qui comprenne l’importance d’une pause intentionnelle. Il est vraiment difficile de s’accorder à soi-même l’attention que l’on accorde si facilement aux autres. »

Son programme est conçu pour aider à guider les gens pendant ces périodes de transition professionnelle.

« Je crois sincèrement que les gens ont déjà les outils et les réponses, et qu’ils ont juste besoin de l’espace nécessaire pour les trouver. »

Mme Thermil explique qu’elle était attirée par le domaine des sciences humaines, mais qu’elle n’avait pas d’objectif de carrière précis au cégep.

« Je savais depuis mon plus jeune âge que je voulais travailler avec les gens et que je ne voulais pas être enfermée dans un bureau toute la journée. Personnellement, interagir avec les gens m’apporte beaucoup de joie. »

C’est à Champlain qu’elle a suivi ses premiers cours de sociologie et de psychologie.

« Au cours de mon premier semestre, je suis tombée amoureuse de la sociologie. Cela m’a ouvert la porte vers ce que je pouvais entreprendre plus tard. Ces professions ne sont pas nécessairement celles qui sont mises en avant lorsqu’on est jeune. Les gens parlent des soins infirmiers, des pompiers et des avocats, mais pas nécessairement du développement organisationnel », explique-t-elle. « Cela m’a ouvert les yeux. »

Thermil a étudié la sociologie et la psychologie à l’Université McGill et a obtenu une baccalauréat en arts. Ses études l’ont permis d’approfondir ses connaissances dans le domaine de l’équité, de la diversité et de l’inclusion, qui l’intéressait depuis longtemps.

« En tant que femme noire neurodivergente au Québec, j’ai toujours ressenti un lien avec l’EDI. En étudiant la sociologie et la psychologie, on est tout simplement plus conscient des dynamiques sociales et des relations au sein d’un groupe », explique-t-elle.

Thermil souhaitait acquérir des connaissances plus concrètes et appliquées, elle a donc obtenu un diplôme d’études supérieures en développement organisationnel à HEC en 2020.

Depuis Champlain, Thermil a occupé divers postes dans les secteurs public et privé. Elle a travaillé comme coordonnatrice du développement organisationnel et de la formation chez Audace au Féminin, puis comme agente de gestion du changement à Emploi et Développement social Canada.

En 2022, elle a occupé pendant un an le poste de spécialiste principale en développement des talents et en efficacité organisationnelle au bureau de CBC/Radio-Canada à Montréal. Pendant cette période, elle a travaillé sur le programme de mentorat INSPIRE et le programme de leadership EDI.

« C’était super intéressant et amusant de travailler sur la première version de ce programme de mentorat », dit-elle.

En 2023, Mme Thermil a choisi de prendre du recul et de faire une pause dans sa carrière, ce qui l’a ensuite inspirée à créer son programme PAUSE.

« J’ai pris la décision très difficile de ne pas renouveler mon contrat », dit-elle. « J’ai réalisé que créer ma propre agence serait en parfait accord avec mes objectifs. C’est gratifiant de créer quelque chose qui vous appartient, que vous pouvez façonner au fur et à mesure. La transition vers l’entrepreneuriat n’est pas nécessairement facile, mais elle reste significative lorsque vous croyez vraiment au produit ou au service que vous fournissez. »

Thermil adopte une approche holistique et décoloniale en intégrant des notions de bien-être et des pratiques somatiques dans ses services. Au-delà de son travail de consultante, elle est également professeure de danse, écrivaine et animatrice d’un cercle de poésie.

« En tant que individu aux multiples facettes et aux intérêts variés, j’adopte naturellement une approche transdisciplinaire dans tout ce que je fais », a-t-elle déclaré.

Le conseil de Thermil aux étudiants actuels et aux jeunes diplômés : « Contactez dès le début des professionnels et cherchez des mentors. Fiez-vous à votre jugement pour trouver ces personnes et n’oubliez pas que tout le monde ne vous conviendra pas. Allez chercher l’expérience de quelqu’un qui évolue dans le monde professionnel depuis un certain temps. Au pire, on vous dira « non ». N’oubliez pas que le rejet est une réorientation. Les parcours non linéaires sont précieux ! Alors, appuyez-vous sur vos centres d’intérêt et votre expérience, et ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier. De plus, la vie est faite de moments positifs et négatifs, alors gardez une place pour ce qui vous passionne dans votre quotidien. Cela vous permettra de rester optimiste et stable, quoi que la vie vous réserve. »